Madagascar héberge environ la moitié des caméléons du monde avec ses 54 espèces.
La diversité significative de ces reptiles sur l’île est bien illustrée par l’opposition du caméléon géant Oustaleti qui peut mesurer jusqu'à 68 cm avec le caméléon Brookesia minima qui n'atteint que 3 cm.
Le caméléon est un lézard de l’ancien monde, passé mettre dans l’art du camouflage, réputé pour sa faculté de changer de couleurs en réponse à la lumière, à la chaleur ou à d’autres stimulis. Ce reptile est arboricole et insectivore. Pour se nourrir, il lui suffit de projeter sa langue très en avant, guidée par ses yeux pédonculés dont la particularité est d’avoir des mouvements indépendants, pour capturer son butin. Ces proies n’ont plus qu'à bien se tenir !
Le caméléon réside en grande partie dans les arbres, à part le Brookesia qui préfère vivre au sol à l’ombre des branchages. Ainsi les forêts malgaches regorgent de particularités que l’on ne trouve nulle part ailleurs sur terre, faisant le bonheur de nombreux naturalistes et la fierté du pays. Tous les curieux qui veulent percer les mystères du caméléon ou qui souhaitent tout simplement les admirer sont invités à se rendre dans l’un des nombreux parcs nationaux de la Grande Ile rouge.
